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Mission réussie. L’engin spatial de la NASA a délivré ses premières photos de la planète Mars ce matin, peu après son arrivée. La sonde InSight a atterri avec succès dans la nuit du lundi 26 novembre. Vous pouvez d’ailleurs revivre l’atterrissage en direct. D’après le média Wired, InSight a déployé son parachute, activé son radar, détaché de sa coque arrière, activé ses 12 moteurs de descente et atterri sur la planète rouge. Tout s’est passé comme prévu. Comme l’a déclaré Rob Manning, ingénieur en chef du Jet Propulsion Laboratory de la NASA : « nous étions proches de la perfection ». Bon ok, mais maintenant, tout reste à faire. InSight doit déployer ses panneaux solaires sans quoi il ne pourra pas démarrer ses missions de recherche. Comme nous vous l’expliquions, InSight est équipé d’un sismomètre et d’un capteur de flux de chaleur. Une fois les données récoltées et transmises aux scientifiques, nous pourrions arriver à…

La NASA va tenter dans quelques jours de déposer sur la planète Mars sa sonde InSight, qu’elle avait lancé le 5 Mai dernier. Cet événement sera diffusé sur la chaine NASA TV, mais aussi sur le Twitter et le Facebook de l’agence spatiale. La sonde InSight sera le second appareil à atterrir sur Mars, après Curiosity en 2012. La mission devrait elle durer deux ans, et consistera à analyser la composition interne de la planète rouge. Pour cela, la sonde sera équipée d’un sismomètre et d’un capteur de flux de chaleur. Une fois ces données récoltées et transmises aux scientifiques, ces derniers pourraient parvenir à mieux assimiler la genèse des planètes rocheuses, comme la planète Terre. Avant d’arriver à ses fins, le robot devra exécuter une manoeuvre d’atterrissage assez complexe. En effet, le première tache consistera à ralentir jusqu’à zéro, la vitesse de la sonde qui sera proche des 20 000 km/h.…

L’exploration humaine de l’univers n’en est qu’à ses premiers balbutiements et pourtant il en ressort parfois des découvertes incroyables. Alors que de l’eau a été trouvée sur Mercure et sur Mars, c’est au tour du satellite naturel de la Terre d’abriter de la glace tant convoitée. Même si dès 2008 les chercheurs y avaient trouvé de l’eau dans son magma, une nouvelle étape est franchie dans l’objectif de conquête des astronautes. La présence d’eau : le graal pour y séjourner, voire y habiter si elle est exploitable. Une équipe de scientifiques a en effet confirmé qu’il y avait de la glace en grande quantité sur la Lune et ce, aussi bien au pôle nord, qu’au pôle sud. C’est l’instrument Moon Mineralogy Mapper (M3) de la NASA à bord du satellite indien Chandrayaan-1, lancé en 2008 par l’Institut Indien de Recherche Spatiale, qui a permis d’identifier et récolter des dépôts de…

De nombreuses explorations, analyses et hypothèses ont déjà été menées à propos de la vie sur Mars. Lors d’une conférence le 7 juin, la Nasa a annoncé que son rover Curiosity a découvert des molécules organiques et du méthane sur Mars. Ces éléments qui contiennent de l’hydrogène et de l’oxygène et qui rappellent les roches sédimentaires trouvées sur Terre ne prouvent pas encore complètement la vie sur la planète rouge : de futures explorations de la surface devront être menées pour approfondir les explications. Aujourd’hui, la surface de Mars n’est pas vraiment adéquate à la vie humaine, mais les indices affirment bien que dans le passé, le climat a permis la présence de l’eau, source essentielle de vie. D’après Thomas Zurbuchen, administrateur associé au siège de la Nasa, les missions en cours et futures sont très intéressantes et pourront peut-être dévoiler des secrets stupéfiants à propos de la planète rouge. Un détecteur…