Chuck Robbins a publié un message interne. Le début ressemblait à un discours de victoire. Un chiffre d’affaires en hausse de 12 % ! Nous ne pourrions pas être plus fiers de la croissance que vous avez tous apportée à Cisco. Puis, quelques paragraphes plus bas, on apprend que 4 000 personnes vont perdre leur poste. Les premières notifications ont commencé le 14 mai.

Le même argument pour la troisième fois en deux ans

Cisco justifie ces suppressions par la nécessité de réorienter ses investissements vers l’IA, les puces, l’optique et la sécurité. Le discours est familier.

  • En février 2024, le groupe avait déjà licencié 4 245 personnes.
  • En août 2024, 6 000 de plus.

À chaque fois, la même explication. L’IA redéfinit les priorités, il faut déplacer les ressources vers les secteurs à forte valeur ajoutée. Le directeur financier Mark Patterson insiste. Les choses bougent incroyablement vite. Il faut réaligner les ressources autour du silicium, de l’optique, de la sécurité et de l’IA. Sauf que réaligner, dans le vocabulaire corporate, cela veut dire que certains postes disparaissent. Et les individus qui les occupent ne sont pas forcément ceux qui décrocheront les nouveaux.

Des chiffres IA en forte hausse

Les ventes d’infrastructures IA aux hyperscalers ont atteint 5,3 milliards depuis le début de l’année. Les commandes IA devraient atteindre 9 milliards sur l’exercice, contre 5 anticipés initialement. La demande explose. Cisco veut la capter et reconfigure son organisation pour y parvenir.

Le coût des licenciements est estimé à un milliard de dollars en charges. 450 millions comptabilisés ce trimestre, le reste en 2027.

Les salariés licenciés sont déjà avertis

Cisco promet un versement au prorata des bonus de l’exercice 2026. Un programme d’accompagnement vers de nouveaux postes, internes ou externes, affiche un taux de placement de 75 %. L’entreprise offre aussi un an d’accès gratuit à sa plateforme de formation Cisco U, avec des certifications en IA, de la sécurité et des réseaux.

Toutefois, quand vous venez de contribuer au meilleur trimestre de l’histoire de votre entreprise et qu’on vous remercie avec un avis de licenciement, la formation gratuite ne console qu’à moitié.

Cisco gagne plus que jamais et licencie. Les deux réalités coexistent et personne chez les dirigeants ne semble trouver cela contradictoire. Le message envoyé aux salariés du secteur tech en 2026 se précise. Votre travail peut être excellent et votre poste peut disparaître quand même, simplement parce que l’entreprise décide que l’argent sera mieux investi dans une puce que dans votre salaire.