Anki, la startup à l’origine de Cozmo le petit robot de compagnie, cesse à partir d’aujourd’hui ses activités. Dans sa chute, l’entreprise entraîne le licenciement de 200 employés. Son CEO, Boris Sofman a annoncé en personne cette nouvelle à son personnel. L’entreprise se confie à Engadget concernant les raisons de la faillite : « Une opération financière importante à un stade avancé a échoué avec un investisseur stratégique et nous n’avons pas été en mesure de parvenir à un accord ».
La nouvelle est plutôt étonnante quand on sait que depuis sa création en 2010, Anki a levé 200 millions de dollars. Ses deux principaux produits Cozmo et Vector ont été de franc succès. Anki se réjouissait d’avoir écoulé près de 1,5 million de robots à ce jour. Vector lancé a l’automne dernier suite à une campagne Kickstarter de 2 millions de dollars, a récemment intégré Alexa. Quant à Cozmo, il a séduit par sa petite taille et son intelligence. Il est capable d’apprendre à coder à un enfant. Toutefois, il semblerait que ces deux robots décrédibilisaient l’entreprise, avec leur apparence de jouet. De plus, Microsoft, Amazon et Comcast auraient exprimé leur intérêt pour l’acquisition de Anki.
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Anki confirme qu’elle étudie tous les plans pour continuer le développement de ses robots. Les employés percevront une semaine d’indemnité et devront sans doute dire adieu à Cozmo et Vector, qui auraient parfaitement pu jouer dans un film d’animation Pixar.
